Đau đầu do căng thẳng gây đau nhẹ lan tỏa, không gây tàn phế, buồn nôn, hoặc chứng sợ ánh sáng như đối với chứng đau đầu migrain. Đau đầu do căng thẳng có thể từng đợt hoặc mãn tính: Các cơn đau đầu căng thẳng thành từng đợt xảy ra 220 mm Hg hoặc tâm trương >120 mm Hg trên các lần đo liên
tiếp]
hình ảnh não bộ, thường là CHT, nên được thực hiện nếu bệnh nhân có bất cứ điều nào sau đây:
Thiếu sót thần kinh khu trú cục bộ, khởi phát không rõ ràng hoặc bán cấp.
Khởi phát mới
Tuổi > 50 tuổi
Sụt cân
Ung thư
Nhiễm HIV hoặc AIDS
Thay đổi kiểu đau đầu đã có trước đó
Song thị
Các xét nghiệm khác nên được thực hiện trong vòng vài giờ hoặc vài ngày, tùy theo thị lực và mức độ nghiêm trọng của các biểu hiện cũng như các nguyên nhân nghi ngờ.
Nên làm tốc độ máu lắng nếu bệnh nhân có các triệu chứng thị giác, đau vùng hàm, lưỡi, dấu hiệu động mạch thái dương, hoặc các biểu hiện khác gợi ý viêm động mạch tế bào khổng lồ.
Chụp CLVT của xoang cạnh mũi được thực hiện để loại trừ
viêm xoang
Viêm xoang Viêm xoang là viêm các xoang cạnh mũi do nhiễm virus, vi khuẩn hoặc nấm hoặc phản ứng dị ứng. Triệu chứng bao gồm ngạt mũi, chảy mũi mủ, và đau mặt hoặc nặng vùng mặt; đôi khi đau đầu, đau nhức... đọc thêm
Chọc dịch não tủy và làm xét nghiệm dịch não tủy nếu đau đầu tăng dần và các biểu hiện gợi ý tăng áp lực nội sọ nguyên phát Tăng áp lực nội sọ nguyên phát Tăng áp lực nội sọ nguyên phát gây tăng áp lực trong sọ không có tổn thương choán chỗ hoặc não úng thủy, có thể do tắc nghẽn đường dẫn lưu của tĩnh mạch; thành phần dịch não tủy bình thường... đọc thêm [ví dụ mờ mắt thoáng qua, song thị, ù tai nội sọ] hoặc viêm màng não mãn tính Viêm màng não bán cấp và mãn tính Viêm màng não bán cấp tiến triển trong vài ngày đến vài tuần. Viêm màng não mãn tính kéo dài ≥ 4 tuần. Nguyên nhân có thể bao gồm nấm, Mycobacterium tuberculosis, rickettsiae, spirochetes... đọc thêm [ví dụ: sốt nhẹ kéo dài, bệnh thần kinh sọ não, suy giảm nhận thức, thở ơ, nôn].
Điều trị đau đầu được hướng tới nguyên nhân gây ra.
Đau đầu khởi phát sau 50 tuổi nên được xem là bệnh lý thứ phát cho đến khi được chứng minh ngược lại.
Đau đầu tái phát khởi phát ở tuổi trẻ trên các bệnh nhân khám lâm sàng bình thường thường lành tính.
Chẩn đoán hình ảnh thần kinh được khuyến cáo thực hiện càng sớm càng tốt cho những bệnh nhân có tình trạng ý thức thay đổi, co giật, phù gai thị, thiếu sót thần kinh khu trú, hoặc đau đầu như sét đánh.
Phân tích dịch não tủy được yêu cầu đối với bệnh nhân bị bệnh lý màng não và thường là đối với bệnh nhân bị ức chế miễn dịch sau khi tạo hình thần kinh.
Bệnh nhân bị đau đầu sấm sét yêu cầu phân tích dịch não tủy ngay cả khi kết quả chụp CT và khám là bình thường miễn là chọc dò thắt lưng không bị chống chỉ định bởi kết quả hình ảnh học.