Tiểu hành tinh nào sẽ va vào Trái đất vào năm 2024?

NASA mới chỉ lập bản đồ 40% các tiểu hành tinh nguy hiểm tiềm tàng có thể đâm vào Trái đất. Các dự án mới sẽ tăng con số đó và các nhiệm vụ sắp tới sẽ thử nghiệm công nghệ có thể ngăn va chạm

Bởi Svetla Ben-itzhak, Cuộc trò chuyện. Được phát hành. Thứ ba, ngày 8 tháng 3 năm 2022

CHỦ ĐỀ LIÊN QUAN. TRÁI ĐẤT. CÁC TIỂU TINH

Một tiểu hành tinh khổng lồ tấn công Trái đất và quét sạch loài khủng long 65 triệu năm trước

muratart/Shutterstock

Trái đất tồn tại trong một môi trường nguy hiểm. Các thiên thể vũ trụ, như tiểu hành tinh và sao chổi, liên tục phóng to trong không gian và thường đâm vào hành tinh của chúng ta. Hầu hết trong số này quá nhỏ để gây ra mối đe dọa, nhưng một số có thể gây lo ngại

Là một học giả nghiên cứu về không gian và an ninh quốc tế, nhiệm vụ của tôi là đặt câu hỏi thực sự khả năng một vật thể đâm vào hành tinh là bao nhiêu – và liệu các chính phủ có chi đủ tiền để ngăn chặn một sự kiện như vậy hay không.

Để tìm câu trả lời cho những câu hỏi này, người ta phải biết những vật thể gần Trái đất nào ở ngoài đó. Cho đến nay, NASA chỉ theo dõi ước tính khoảng 40% những cái lớn hơn. Các tiểu hành tinh bất ngờ đã ghé thăm Trái đất trong quá khứ và chắc chắn sẽ làm như vậy trong tương lai. Khi chúng xuất hiện, nhân loại sẽ chuẩn bị như thế nào?

Quỹ đạo của hàng nghìn tiểu hành tinh (màu xanh lam) giao nhau với quỹ đạo của các hành tinh (màu trắng), bao gồm cả Trái đất

NASA/JPL-Caltech

Mối đe dọa từ tiểu hành tinh và sao chổi

Hàng triệu vật thể có kích thước khác nhau quay quanh Mặt trời. Các vật thể gần Trái đất bao gồm các tiểu hành tinh và sao chổi có quỹ đạo sẽ đưa chúng vào khoảng cách 120 triệu dặm (193 triệu km) so với Mặt trời

Các nhà thiên văn coi một vật thể gần Trái đất là mối đe dọa nếu nó đến trong vòng 4. 6 triệu dặm (7. 4 triệu km) của hành tinh và có đường kính ít nhất là 460 feet (140 mét). Nếu một thiên thể có kích thước như thế này đâm vào Trái đất, nó có thể phá hủy cả một thành phố và gây ra sự tàn phá nghiêm trọng cho khu vực. Đối tượng lớn hơn - 0. 6 dặm (1 km) trở lên - có thể có tác động toàn cầu và thậm chí gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt

Tác động hủy diệt và nổi tiếng nhất diễn ra cách đây 65 triệu năm khi một tiểu hành tinh có đường kính 6 dặm (10 km) đâm vào nơi hiện là Bán đảo Yucatán. Nó đã quét sạch hầu hết các loài thực vật và động vật trên Trái đất, bao gồm cả khủng long

Nhưng những vật thể nhỏ hơn cũng có thể gây ra thiệt hại đáng kể. Năm 1908, một thiên thể cao khoảng 164 foot (50 mét) phát nổ trên sông Tunguska ở Siberia. Nó san bằng hơn 80 triệu cây trên 830 dặm vuông (2.100 km vuông). Vào năm 2013, một tiểu hành tinh có đường kính chỉ 65 feet (20 mét) đã nổ tung trong bầu khí quyển cách 20 dặm (32 km) phía trên Chelyabinsk, Nga. Nó đã giải phóng năng lượng tương đương với 30 quả bom nguyên tử ở Hiroshima, làm bị thương hơn 1.100 người và gây thiệt hại 33 triệu đô la Mỹ

Tiểu hành tinh tiếp theo có kích thước đáng kể có khả năng đâm vào Trái đất là tiểu hành tinh 2005 ED224. Khi tiểu hành tinh dài 164 foot (50 mét) đi ngang qua vào ngày 11 tháng 3 năm 2023, có khoảng 1 trên 500.000 khả năng va chạm

NASA đã liên tục tìm kiếm và theo dõi các vật thể gần Trái đất kể từ những năm 1990

NASA/JPL-Caltech

Ngắm nhìn bầu trời

Mặc dù khả năng một thiên thể lớn hơn tác động đến Trái đất là rất nhỏ, nhưng sự tàn phá sẽ rất lớn

Quốc hội đã nhận ra mối đe dọa này và trong Khảo sát Lực lượng Bảo vệ Không gian năm 1998, Quốc hội đã giao nhiệm vụ cho NASA tìm và theo dõi 90% các vật thể gần Trái đất 0. 6 dặm (1 km) hoặc lớn hơn trong vòng 10 năm. NASA vượt mục tiêu 90% trong năm 2011

Năm 2005, Quốc hội đã thông qua một dự luật khác yêu cầu NASA mở rộng hoạt động tìm kiếm và theo dõi ít ​​nhất 90% tất cả các vật thể gần Trái đất từ ​​460 feet (140 mét) trở lên vào cuối năm 2020. Năm đó đã qua đi và chủ yếu là do thiếu nguồn tài chính, chỉ 40% các đối tượng đó đã được lập bản đồ

kể từ tháng hai. Tính đến ngày 14 tháng 10 năm 2022, các nhà thiên văn học đã xác định được 28.266 tiểu hành tinh gần Trái đất, trong đó 10.033 tiểu hành tinh có đường kính từ 460 feet (140 mét) trở lên và 888 tiểu hành tinh có đường kính ít nhất là 0. 6 dặm (1 km) trên. Khoảng 30 đối tượng mới được thêm vào mỗi tuần

Một sứ mệnh mới, được tài trợ bởi Quốc hội vào năm 2018, dự kiến ​​sẽ phóng vào năm 2026 một kính viễn vọng hồng ngoại trong không gian - NEO Surveyor - chuyên tìm kiếm các tiểu hành tinh nguy hiểm tiềm tàng

Các tiểu hành tinh nhỏ hơn, giống như tiểu hành tinh phát nổ ở Nga năm 2013, có thể tấn công Trái đất mà không báo trước, nhưng những vật thể lớn hơn, nguy hiểm hơn cũng khiến các nhà thiên văn ngạc nhiên.

bất ngờ vũ trụ

Chúng ta chỉ có thể ngăn chặn thảm họa nếu biết nó sắp đến và các tiểu hành tinh đã lẻn vào Trái đất từ ​​trước

Một tiểu hành tinh có kích thước bằng một sân bóng đá – được mệnh danh là “Kẻ giết người trong thành phố” – đã đi qua Trái đất chưa đầy 45.000 dặm vào năm 2019. Một tiểu hành tinh có kích thước bằng một chiếc máy bay phản lực 747 đã đến gần vào năm 2021 cũng như 0. Tiểu hành tinh rộng 6 dặm (1 km) vào năm 2012. Mỗi trong số này được phát hiện chỉ khoảng một ngày trước khi chúng đi qua Trái đất

Nghiên cứu cho thấy rằng một lý do có thể là sự quay của Trái đất tạo ra một điểm mù, theo đó một số tiểu hành tinh không bị phát hiện hoặc có vẻ đứng yên. Đây có thể là một vấn đề, vì một số tiểu hành tinh bất ngờ không bỏ sót chúng ta. Năm 2008, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một tiểu hành tinh nhỏ chỉ 19 giờ trước khi nó lao xuống vùng nông thôn Sudan. Và phát hiện gần đây về một tiểu hành tinh 1. Đường kính 2 dặm (2 km) cho thấy vẫn còn những vật thể lớn đang ẩn nấp

Nhiệm vụ DART của NASA sẽ đâm một tàu vũ trụ nhỏ vào tiểu hành tinh kép Didymos để xem liệu nó có làm thay đổi quỹ đạo của tiểu hành tinh hay không

NASA/JHUAPL/Steve Gribben

Những gì có thể được thực hiện?

Để bảo vệ hành tinh khỏi những nguy hiểm vũ trụ, phát hiện sớm là chìa khóa. Tại Hội nghị Phòng thủ Hành tinh năm 2021, các nhà khoa học đã khuyến nghị thời gian chuẩn bị tối thiểu từ 5 đến 10 năm để có thể bảo vệ thành công chống lại các tiểu hành tinh nguy hiểm

Nếu các nhà thiên văn tìm thấy một vật thể nguy hiểm, có bốn cách để giảm thiểu thảm họa. Đầu tiên liên quan đến các biện pháp sơ cứu và sơ tán khu vực. Cách tiếp cận thứ hai sẽ liên quan đến việc gửi một tàu vũ trụ bay gần một tiểu hành tinh cỡ nhỏ hoặc trung bình; . Để thay đổi đường đi của một tiểu hành tinh lớn hơn, chúng ta có thể đâm thứ gì đó vào nó ở tốc độ cao hoặc cho nổ một đầu đạn hạt nhân ở gần đó

Đây có vẻ là những ý tưởng xa vời, nhưng vào tháng 11 năm 2021, NASA đã khởi động sứ mệnh bảo vệ hành tinh quy mô lớn đầu tiên trên thế giới như một bằng chứng về khái niệm. Thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh kép, hoặc DART. Tiểu hành tinh lớn Didymos và mặt trăng nhỏ của nó hiện không gây ra mối đe dọa nào cho Trái đất. Vào tháng 9 năm 2022, NASA dự định thay đổi quỹ đạo của tiểu hành tinh bằng cách đâm một tàu thăm dò nặng 1.340 pound (610 kg) vào mặt trăng của Didymos với tốc độ xấp xỉ 14.000 dặm/giờ (22.500 kph)

Tìm hiểu thêm về cấu tạo của các tiểu hành tinh đe dọa cũng rất quan trọng, vì thành phần của chúng có thể ảnh hưởng đến mức độ thành công của chúng ta trong việc làm chệch hướng chúng. Tiểu hành tinh Bennu có đường kính 1.620 feet (490 mét). Quỹ đạo của nó sẽ đưa nó đến gần Trái đất một cách nguy hiểm vào tháng 9. 24, 2182, và có 1 trên 2.700 khả năng xảy ra va chạm. Một tiểu hành tinh với kích thước này có thể quét sạch cả một lục địa, vì vậy để tìm hiểu thêm về Bennu, NASA đã phóng tàu thăm dò OSIRIS-Rex vào năm 2016. Tàu vũ trụ đã đến Bennu, chụp ảnh, thu thập mẫu vật và dự kiến ​​quay trở lại Trái đất vào năm 2023

Chi tiêu cho bảo vệ hành tinh

Năm 2021, ngân sách phòng thủ hành tinh của NASA là 158 triệu USD. Đây chỉ là 0. 7% tổng ngân sách của NASA và chỉ 0. 02% trong số khoảng 700 tỷ đô la Mỹ năm 2021. S. ngân sách quốc phòng

Ngân sách này hỗ trợ một số nhiệm vụ, bao gồm NEO Surveyor ở mức 83 triệu đô la, DART ở mức 324 triệu đô la và Osiris Rex ở mức khoảng 1 tỷ đô la trong vài năm

Đây có phải là số tiền phù hợp để đầu tư vào việc giám sát bầu trời, với thực tế là khoảng 60% trong số tất cả các tiểu hành tinh nguy hiểm tiềm tàng vẫn chưa được phát hiện?

Đầu tư vào bảo vệ hành tinh cũng giống như mua bảo hiểm cho chủ nhà. Khả năng gặp phải một sự kiện phá hủy ngôi nhà của bạn là rất nhỏ, nhưng mọi người vẫn mua bảo hiểm

Nếu ngay cả một vật thể lớn hơn 460 feet (140 mét) đâm vào hành tinh, thì sự tàn phá và mất mạng sẽ vô cùng lớn. Một tác động lớn hơn hoàn toàn có thể quét sạch hầu hết các loài trên Trái đất. Ngay cả khi không có thiên thể nào như vậy va vào Trái đất trong 100 năm tới, thì cơ hội không phải là không. Trong kịch bản có khả năng xảy ra thấp so với hậu quả cao này, việc đầu tư vào việc bảo vệ hành tinh khỏi các vật thể vũ trụ nguy hiểm có thể giúp nhân loại yên tâm hơn và có thể ngăn chặn thảm họa

Có một tiểu hành tinh đến vào năm 2024?

Tiểu hành tinh sắp tới vào năm 2026 lớn cỡ nào?

Tiểu hành tinh gần Trái đất nhất 2022 là gì?

Một tiểu hành tinh sẽ tấn công chúng ta vào năm 2029?