Thiên thạch rơi xuống Trái đất vào năm 2029
Apophis, một thiên thạch có kích thước tương đương tháp Eiffel, được dự đoán sẽ có “chuyến thăm” đến Trái Đất trong vài thập kỷ tới. Theo các nhà nghiên cứu tại Viện Thiên văn học Đại học Hawaii (IfA), không ngoại trừ kịch bản Apophis sẽ đâm vào Trái Đất. Show “Bức xạ nhiệt không đều đang phát sinh một lực cực yếu lên tiểu hành tinh, hình thành gia tốc Yarkovsky”, nhóm khoa học thông báo vào cuối tháng 10. Theo đó, sự tác động của ánh sáng Mặt Trời đang khiến Apophis thay đổi hành trình của mình theo thời gian.
Trước đây, các nhà khoa học đã nhiều lần bác bỏ kịch bản tiểu hành tinh này sẽ va chạm với Trái Đất vào năm 2068. Tuy nhiên, những quan sát mới chỉ ra rằng Apophis đang trôi lệch khỏi quỹ đạo khoảng 170 m/năm. “Điều này đủ để kịch bản va chạm năm 2068 trở thành hiện thực”, nhà thiên văn học Dave Tholen của IfA cho biết. Tiểu hành tinh Apophis lần đầu tiên được các nhà khoa học phát hiện vào năm 2004. Vào năm 2013, các nhà nghiên cứu đã xác định tiểu hành tinh này hoàn toàn vô hại. Nhiều giả thiết Apophis va chạm với Trái Đất vào năm 2029 và 2036 cũng đã được loại trừ trước đó. Tuy nhiên, với những dữ liệu mới thu thập được, đường đi của Apophis đã vượt qua mọi dự đoán trước đó của giới nghiên cứu. Theo CNET, có khả năng Apophis sẽ bay qua Trái Đất vào ngày 13/4/2029. Thậm chí, khoảng cách giữa tiểu hành tinh và Trái Đất gần đến nỗi chúng ta có thể quan sát được bằng mắt thường. Trong thời gian chờ đợi, các nhà khoa học đang tìm cách đối phó với những tiểu hành tinh tiềm ẩn nguy hiểm hơn, điển hình như sứ mệnh DART của NASA. Sứ mệnh này sẽ có nhiệm vụ sử dụng lực va chạm giữa tàu vũ trụ để đẩy Mặt Trăng của một tiểu hành tinh có khả năng đâm vào Trái Đất chệch hướng. Nếu thành công, các nhà khoa học sẽ sử dụng rộng rãi phương pháp này nhằm loại bỏ các tiểu hành tinh đang đe dọa sự sống của con người. Theo Zing Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Mỹ (NASA) cảnh báo một tiểu hành tinh khổng lồ, di chuyển gần Trái Đất với tốc độ 48.000 km/h vào ngày 24/7. 13-4-2029: Ngày nguy hiểm của Trái đất?Nếu tính toán của các nhà khoa học và thiên văn học là chính xác, thứ Sáu, ngày 13-4-2029, có thể là ngày rất không may mắn cho Trái Đất với việc một thiên thạch khổng lồ có khả năng đâm vào hành tinh thân yêu của chúng ta.
Thiên thạch khổng lồ mang tên Apophis, tên vị thần bóng tối và hủy diệt trong thần thoại Ai Cập, đang di chuyển hướng về Trái đất. Tại hội thảo vừa qua về vật thể gần trái đất (NEO) ở London (Anh) các nhà khoa học cho biết, còn ít thời gian để ra quyết định. Thấy rõ bằng mắt thường Nặng 25 triệu tấn, rộng 300 - 400 mét, thiên thạch này, theo tính toán sẽ trượt lên quỹ đạo Mặt Trăng và hướng về phía Trái đất với tốc độ trên 28.000 dặm/giờ (tương đương 44.800 km/giờ) vào khoảng 4 giờ 36 sáng giờ GMT (tức 11 giờ 36 theo giờ Hà Nội) thứ Sáu, ngày 13-4-2029. Các nhà khoa học tin chắc với độ chính xác 99,7% rằng, hòn đá trời này mang một nguồn năng lượng bằng 58.000 - 65.000 quả bom nguyên tử ném xuống Hiroshima và nó sẽ cách Trái đất khoảng 30.800- 32.128 km. Khoảng cách đó bằng 2-3 lần đường kính Trái đất nhưng ngắn hơn quãng đường bay từ Melbourne (Úc) đến New York (Mỹ). Với vị trí đó, nó sẽ đi vào quỹ đạo của nhiều vệ tinh viễn thông đang quay quanh Trái đất. Nhưng lo ngại nhất là ở chỗ, ở vị trí đó, Apophis chắc chắn bị tác động của lực trọng trường Trái đất. Vấn đề gây tranh cãi sôi nổi ngay từ bây giờ là, trọng lực trái đất sẽ tác động đến quỹ đạo của nó như thế nào và ở đâu, liệu tác động đó có đủ mạnh khiến nó thay đổi đường đi và đâm sầm vào hành tinh chúng ta hay không. Dù tình huống lạc quan nhất xảy ra, Apophis không lao vào Trái đất, ngay tối thứ Sáu, 13-4-2029, nhân dân các nước thuộc châu Âu, Phi, và một phần châu Á, vẫn có thể nhìn thấy vật thể giống như một ngôi sao chuyển động chậm về hướng tây. Và Apophis sẽ là thiên thạch đầu tiên trong lịch sử nhân loại được thấy rõ bằng mắt thường. Nếu tình huống xấu nhất xảy ra, Apophis rơi vào Trái đất, theo tính toán, nó sẽ hủy diệt cả một quốc gia và gây nên trận sóng thần cao 256m. Thậm chí, có tính toán cho thấy, Apophis có thể gây một vệt phá hủy rộng 48 km, gần bằng chiều ngang đoạn hẹp nhất của Việt Nam, và kéo dài từ nước Nga qua Thái Bình Dương, vươn đến Trung Mỹ rồi cắt ngang Đại Tây Dương. Mặc dù San Jose, Costa Rica, Nicaragoa và Venezuela, nằm trong số các quốc gia có nguy cơ bị hủy diệt hoàn toàn, các nhà khoa học vẫn tin rằng, các mục tiêu tiềm tàng của kẻ hủy diệt là các vùng rộng hàng chục nghìn Ki-lô-mét ngoài khơi bờ biển phía tây Hoa Kỳ, nơi có thể tạo ra một hố sâu dưới đáy biển rộng 8 km. Khi đó, một trận sóng thần cao 16m sẽ đổ bộ vào bờ biển California (Mỹ). 2029 hay bảy năm sau Các khoa học gia tin rằng, nếu Apophis cách Trái đất ở khoảng cách chính xác 18.893 dặm (tương đương 30.229 km), nó sẽ bay qua cái gọi là “lỗ khóa trọng trường” (gravitational keyhole), nơi lực trọng trường Trái đất có thể hút Apophis, lôi nó ra khỏi quỹ đạo chuyển động của nó và đưa nó vào một quỹ đạo có độ dài bằng 7/6 độ dài quỹ đạo Trái đất. Nếu điều đó xảy ra, chính xác bảy năm sau tức vào năm 2036, khi Apophis quay trở lại, hành tinh của chúng ta có thể ảnh hưởng nghiêm trọng trên đường di chuyển của “con vật kếch xù”. May mắn thay, đường quỹ đạo hiện hành của nó cho thấy, tình huống đó chỉ có thể xảy ra với xác suất 1/45.000. Nhưng kết quả tính toán của Hiệp hội Hành tinh Mỹ (Planetery Society-PS) lại bi quan hơn với xác suất 1/1.000. Phi công vũ trụ kỳ cựu, Russell (Rusty) Schweickart - 71 tuổi, từng có mặt trên phi thuyền Apollo 9 năm 1969, cũng cảnh báo, cho dù nguy cơ rất nhỏ cũng không nên xem thường.
Ngoài ra, một cơ quan mang tên Ủy ban Phòng vệ Trái đất sẽ được thành lập vào tháng 3/2007, với sự tài trợ của các tổ chức đa quốc gia trong đó có NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ. |